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去年夏天，Andrea Carranza和丈夫刚到多伦多，就争先恐后的向至少十几套公寓发出了求租申请。
但是，所有房东都拒绝了他们。 “这真的很令人沮丧，有些地方的居住条件真的很差劲，但他们还是拒绝了。”Carranza说。她在来到多伦多之前，曾在秘鲁利马的IBM工作了九年。 两个月来，Carranza跟丈夫睡在多伦多市中心一间只有一个浴室的小公寓的沙发上，和另外两队夫妇一起合住，并尝试寻找新的住所。 Carranza找的房产经纪说，他们被拒绝的原因是——他们是新移民，没有信用评分，没有推荐信，再加上当时还没有工作。所以经纪人建议他们预付一年的租金。 绝望的Carranza开始在Kijiji上寻找租房。在那里，她找到了一套靠近Kipling Station地铁站的一居室一书房公寓，价格为$2250加元每月。后来，房东亲自来跟这对新移民夫妇见面。 最终，他们交出了$28,300加元的租金——这是他们毕生的积蓄，由此来向房东证明他们的可靠性，并最终租下了这套房子。 由于他们的毕生积蓄已经耗尽，Carranza和丈夫只能依靠他作为技术员的薪水来维持生计。 “我丈夫收到的每一张工资支票都用于支付食物、交通和WiFi，所有钱都用上了。”她说。 Carranza目前是一名学生，她说自己必须在10月前找到工作，到那时他们需要重新开始支付房租。 尽管这位新移民压力很大，没有工作，也没有应急资金，但她表示，他们仍然对房东心存感激，感谢他们在她和丈夫无家可归时收留了他们。 “他们其实是好人，他们信任我们。” 要知道，他们是越来越多的新移民中的一员，他们预先支付数千加元以说服房东将房子租给他们。很多新移民表示，这是他们获得住房的唯一途径。 虽然这并不违法，但律师和住房专家表示，这种不受监管的灰色地带使很多新移民及其他潜在租房者容易受到剥削。 不受监管的灰色地带 和Carranza一样，Raffaela Cruz和她的丈夫在Airbnb的短租房里住了几个星期，每晚花费超过$270加元，现在她迫切在多伦多找到住房。 2023年，他们从厄瓜多尔的首都基多搬到了多伦多，朋友们建议他们找一个房产经纪，尽快找到一套公寓。 Cruz说，两名房产经纪建议她和丈夫至少预付12个月的租金。 “其中一个经纪告诉我们，‘你是拉丁美洲人，他们不会相信你，所以他们会要求你提供更多的钱。’” 另一位经纪告诉她，“只需要预付6个月的租金，就能为他们找到房子，”这对夫妇接受了。 “即使是六个月对我们来说也太疯狂了！但我们当时想，如果不这样做，我们就没有其他地方可去了。” 根据安省《住宅租赁法》，房东只能合法要求房客预先支付第一个月和最后一个月的租金，但无法阻止房客自愿预付更多租金。 如今，越来越多的房产经纪建议这样做。 安省Oakville的房产经纪Sue Heddle表示，她在2017年第一次看到这种做法，现在已经是一种常态了——对于没有信用评分或工作经历的新移民来说，除非他们预先支付更多钱，否则在安省找到房子是“不可能的”。 “你很难拒绝一张$60,000加元的支票，对吧？” 安省律师协会的律师助理 Elaine Page表示，房产经纪会为了获得佣金而达成交易，佣金通常为一个月的房租。 Page还说，多伦多的新移民如果缺乏信用评分等文件，就必须通过提供额外现金来证明自己的可靠性。 “过去几年这种情况针对新移民，但现在它几乎已经扩展到所有租房者。”Page说。 比如多伦多人Austen Metcalfe，他是一名律师，拥有丰厚的收入，并且“信用评分良好”。他说，两年前，他被几名房产经纪催促，要求预付几个月的租金，以确保能够租下一套他非常喜欢的房子。 一开始他很吃惊，认为这是违法的，但很快就意识到，如果潜在房客愿意出钱，那么是很容易规避法律的。 整个安省范围内都存在这样的问题 哈尔顿多元文化委员会的安吉拉·查韦斯 (Angela Chaves) 表示，一些新移民比其他人更容易受到伤害——例如，如果他们不会说英语，或者经济上有困难。 几年前，她鼓励新移民申请更便宜地区的住房，例如尼亚加拉地区或汉密尔顿。 “但现在，所有人面临着同样的困境，因为我们正处于加拿大的住房危机中。”她说。 Chaves为新移民提供了一条建议：“多准备些钱，因为被要求支付12个月租金的可能性非常高。”
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