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根据美国国家政策基金会(NFAP)报告，在2024财政年度，寻求美国工作的外国工作者几乎可以保证获得签证，移民当局批准了97%以上的H1-B签证申请。这是十多年来第二高的批准率。
但移民律师表示，如果当选总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的团队恢复其第一任期时的限制性移民政策，这种高批准率的情况可能很快就会结束。他们警告，这将严重影响依赖高技术外国工作者的美国企业和其他机构，尤其是来自印度的移民。 “我认为这会越来越困难，签证审批也会变得更加复杂，”美国移民律师协会(AILA)政府关系高级主任、曾担任美国移民局(USCIS)律师的沙尔瓦里·达拉尔-迪尼(Sharvari Dalal-Dheini)说。 批评者称企业滥用H-1B项目 H-1B项目于1990年创设，允许美国雇主在技术、工程和医疗保健等专业领域聘雇外国人才。该项目每年通过抽签方式发放8万5千份工作签证。近年来，超过70%的名额由印度工作者获得，其次是来自中国的工作者。 这一项目长期以来一直带有争议。支持者指出，该项目使美国能够吸引顶尖外国人才、填补关键职位。美国国家政策基金会2016年的一项研究显示，美国近四分之一的十亿美元级初创企业创始人，最初是以国际学生身份来到美国。 但批评者认为该项目是种打击美国工作者的手段。美国移民改革联合会(FAIR)的艾拉·梅尔曼(Ira Mehlman)指出，迪士尼十年前曾作出争议举动，解雇了数百名美国员工，并强迫他们培训外国替代者作为遣散费的条件。 尽管迪士尼否认有任何不当行为，并在随后的诉讼中获胜，但该案仍成为反移民团体的号召口号。 FAIR表示，美国企业利用该系统雇佣成本更低的外国劳动力，从而压低了美国工资水平。 “美国本土有大量技术劳动力，应该是这些企业的首选，”FAIR媒体总监梅尔曼在接受美国之音采访时表示。 梅尔曼表示，该签证项目已经偏离了其作为临时外国工作者项目的初衷，外国公民将其作为获得美国公民身份的后门。 “这个项目应该规定，在签证效期内，你来这里工作，然后返回家乡，“梅尔曼说道。 这一批评得到了许多国会共和党人及特朗普的支持，特朗普在2016年的竞选活动中曾承诺结束所谓的“廉价劳动力项目”。 尽管最后未能实施，但特朗普在第一任期内迅速展开行动。他上任数月后发布“买美国货，雇美国人”的行政命令，移民官员随后对外国工作者提出了更严格的学位和工资要求。 大多数规定最终被法院阻止。但移民官员仍找到其他方法压缩该项目。他们批准了一些一年期的签证、而不是通常的三年效期，拒绝签证自动延期，并加强对工作现场的检查。移民律师称，签证申请人还被要求提供更多证据，以处理他们的申请。 相关措施打击力度很大。2018年，新的签证拒签率一度飙升至24%，2019年降至21%，2020年回落至13%。这与奥巴马时代截然不同，当时的拒签率不到十分之一。 “在特朗普的第一任期，我们确实看到了一种有效削弱制度的做法，”达拉尔-迪尼说，她曾在特朗普第一任期担任美国移民局特别顾问。 特朗普的签证计划尚不明确 虽然改变规则和法规既繁琐又耗时，移民律师警告称，特朗普团队可能会重拾第一任期时限制向外国工作者发放签证数量的策略。 迪金森·赖特律师事务所移民业务负责人凯瑟琳·坎贝尔·沃克(Kathleen Campbell Walker)表示，她特别担心联邦反欺诈机构加强审查可能会导致程序放缓，并增加H-1B签证获批的难度。 “这让我感到担忧，”曾任AILA全国主席的沃克在接受美国之音采访时说。 新政府的签证计划仍不确定。特朗普过渡团队没有立即回应美国之音的置评请求，但一位竞选发言人今年早些时候向《华盛顿邮报》发表声明称，特朗普重返白宫后将立即“恢复他之前的所有(移民)政策”。 尽管特朗普政府预计将重点打击无证移民，移民律师指出，新政府可能同时将合法和非法移民当作目标，并指出特朗普对移民强硬派的任命，例如即将上任的白宫副幕僚长斯蒂芬·米勒(Stephen Miller)。 不过，信号并非完全一致。特朗普曾提出为美国高校的外国毕业生颁发绿卡的构想，且特朗普的盟友埃隆·马斯克(Elon Musk)是H-1B项目的坚定支持者。2024财政年度，马斯克的特斯拉雇用了742名外国员工，在获批H-1B签证的美国公司中排名第16。 虽然目前还不清楚马斯克将对特朗普的移民政策产生何种影响，但沃克表示，“希望他能够参与其中，从积极的角度调整H-1B签证相关政策。” |
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