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總理哈珀(Stephen Harper)周三宣布﹐聯邦政府已和全國10省﹑3地區達成候醫時間保證協議﹐從3月財政預算案10.4億元新醫療經費取款﹐資助地區政府一項自選候醫保證服務。哈珀已採取措施﹐履行執政保守黨最後一個競選承諾。可是﹐這個諾言打了折扣﹐有兩個「但」字和一個未知數。
保守黨政府承諾為5項醫療服務設定候醫時間保證標準﹐但它這次只定一項。各省定下一個候醫時間保證標準﹐但不能立刻實現﹐要等到2010年﹐還要看保守黨是否連任。政府沒有說明﹐怎樣和會否保證各省遵守就醫時間保證規則。
保守黨的競選政綱承諾﹐在去年底前訂定縮短候醫時間的目標﹐但它周三說﹐聯邦只資助一項服務﹐人們或會說競選政綱「弄虛作假」。
衛生部長克萊門特(Tony Clement)在總理宣布協議後說﹐人們不能期望政府馬上解決醫療問題。「加拿大人知道﹐那些說明天可以改善醫療護理系統的政客﹐只是賣蛇酒的推銷員。」
哈珀周三在一個候醫時間醫學會議上說﹐省﹑地區已同意接受聯邦政府的撥款﹐擬訂候醫時間保證措施。但每省只保證一項服務﹐不是承諾的全部重要服務。保守黨上次大選政綱承諾﹐確保所有加拿大人「在醫學上可接受的候醫時間內接受重要的治療﹐否則可到其他地方就醫」。
如今保守黨對加拿大人承諾﹐他們可以「及時接受最少一項優先醫療護理服務﹐包括癌症護理﹑髖和膝關節置換﹑心臟護理﹑診斷造影﹑白內障手術或基本護理」。
哈珀表示﹐他已履行競選承諾。
各省獲准保證一項自選服務﹐它們可以選擇一項已到標準的服務﹐而不是有真正困難的服務。有人說﹐那是取易不取難。
在周三前﹐安省﹑魁北克省和斯高沙省已經承諾﹐在一個特定的服務提供候醫時間保證。
加拿大健康局(Health Council of Canada)的韋爾特西(Les Vertesi)說﹕「候醫時間保證存在很多問題﹐它們如何運作﹐有沒有扭曲﹔如果辦不到﹐有沒有法律責任。」
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