来加拿大久一些的人,都还能记得早前市面上流通的两加元是纸币,直到1996年2月19日(恰好是中国新年)才换成了硬币,当时政府还大张旗鼓地宣传了一翻。这一转眼,这款“铜心银边”、背面印着北极熊的经典硬币已经陪伴了我们20年,时间真是过得太快了。 1996年前加拿大使用的两加元纸币 加拿大采用金属货币,还有一段曲折的历史。在本国货币系统建立初期,本国的两大商业银行(那时候央行还没有成立,BMO等两大银行负责货币发行)曾实行硬币和纸币“双轨制”。可是,一些精明的美国商人就拿小面额的美元纸币来套取加拿大金属货币,然后偷运回美国回炉。为了对抗这种不法现象,1870年加拿大的银行只好陆续回收金属货币,发放小面额纸币,最小的有25分纸币。 1996年第一版两加元硬币 从那以后的很多年,加拿大都对发行金属货币有些顾虑,于是即便是一加元和两加元这样的小面值货币,也采用的是纸币。 可是,纸币的寿命实在太短了。据央行当时计算,一张两加元的纸币从新出厂到磨损殆尽,只需要一年的时间。随着通货膨胀,发行成本已大大高于其面值。在此情形下,央行在1987年首次将一加元转为金属货币。看着实施的情况不错,于是在9年后的1996年,又推出了两加元硬币。虽然硬币的铸造成本大大高于纸币,但是其寿命也长,可以达到20年,大大减少了发行成本。 2015年发行的国父麦当劳诞辰两百周年纪念版两加元硬币,这是全球及其罕见的正反两面全是头像的硬币。 两加元硬币,创新地采用了“双金属锁定法”制造,原料是两种本地特产的金属——铜和镍。皇家造币厂先将“铜心”和“银边”(镍)分别铸出,然后用特殊的机器将它们紧紧锁定在一起。“铜心”和“银边”虽然材质不同,但是两者的结合异常严丝合缝,大约在60万枚两加元硬币中,才会出现一枚脱落的现象。为了防止有人“好奇”,联邦还出台了一个法案,将故意破坏硬币定为违法行为。 虽然政府明令禁止,但是还是有不少人忍不住好奇,将铜心从银边里给弄了出来。 两元币正面的图案,同其他硬币一样,都是伊丽莎白二世女王,旁边写着她的名号,以及D. G. Regina的字样(拉丁语,意为“蒙上帝之恩典,女王”),反面则是北极地区的象征——北极熊。由于造型独特、图案精美,所以这款硬币在1996年刚一推出,就获世界最佳流通币大奖。 央行在发行的时候,并没有给两元币官方的图案,为此民间还起了好一阵争议。鉴于一加元硬币上有一只野鸭(loon),所以就叫做“loonie”;所以很多人一开始将印着熊(bear)图案的两元硬币叫做“bearie”,或bearly。 此外,还有人管它叫做“deuce”、“doubloonie”(double loonie)、“moonie”等等。 这个时候,国会中代表北极那努武特地区的议员Jack Iyerak Anawak不高兴了。他说,既然两元币的背面图案是北极地区的代表动物北极熊,那么它的名字自然也要代表北极原住民及其文化。因此,他将两元币命名为“那努克”(Nanuq),同北极原住民语言中的“北极熊”同音。 两加元不同的背面图案:分别是经典北极熊款、那努武特款、魁北克城款,以及科技之路款。 谁知民众并不买账,还是各叫各的。经过了快10年的融合,toonie(two loonie的简称)成为两元币的正式名称。 20年过去了,我们看到2元“北极熊”日趋完美和多样,除了经典的单只北极熊背面图案外,还有三只熊、那努武特地区的诞生、魁北克城建立400周年等图案。由于皇家铸币厂已宣布,将在2017年年底更换所有现行流通硬币的图案,意味着这款经典的硬币即将成为历史,即将从流通进入到收藏领域。 |
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