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加拿大联邦政府上周公布的秋季财政报告已经暗示，政府将不顾本国的经济状况，继续推行赤字财政预算。这与全国各省的情况无太大差异，目前全国10个省份中有8个省的2016-17年度预算是赤字。
但是，从加东到加西，这种普遍大手大脚的做法不得不让人怀疑，各级政府如何应对未来老龄化的加拿大给财政带来的重压。 根据加拿大统计局的数据，2010年至2063年，加拿大老年人口比例将从不到15%，攀升至25%以上。这意味着在职工人与退休人士之比将骤降。 加拿大人口老龄化对政府财政的压力主要在两个方面。 首先，更多人接近退休年龄，劳动人口减少，多数经济师预计，加国经济增长将放慢，导致政府的收入增长相应放缓。 其次，老人金（Old Age Security）等退休福利和医疗保健项目会显著吃紧。事实上，到2045年，老人收入保障的拨款预计要增加47％。医疗保健的开支同样有压力。 就个人而言，医疗开支通常是一个人出生的第一年，以及退休后（65岁以后）最高。 以2014年为例，加拿大65岁及以上的人均医职开支，相比15岁至64岁的加拿大人高出近4.5倍。到2045年，医疗开支预计将增长57%，部分原因就是人口老龄化。 简单而言，届时加拿大的医疗开支和老人收入福利将比2016年的数字多出1070亿元。 未来，这种人口剧变带来的高开支、低收入增长，加拿大各级政府将面临艰难的选择。政府只能改革支出计划，制定改善经济增长的政策，实施赤字财政和积累债务，提高税率。如果继续选择赤字预算和背负债务，那么加拿大的净债务与国内生产总值（GDP）的比率，到2045年可能会攀升至167%至252%。 菲沙学会“加拿大老龄化人口和政府借贷的影响”的研究作者Taylor Jackson和Jason Clemens在报告中指出，这种可怕的财政状况并非不可避免，研究呼吁政府积极改革支出方案，促进全国的经济增长，以此来缓解人口老龄化带来的负面影响。 |
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