有一种东西,在肯尼亚称为“死掉白人的衣服”,在莫桑比克唤作“灾难衣”。其实就是西方人不要的二手衣,最后往往运到非洲。 2015年,东非进口了总值1.51亿美元的二手衣鞋,绝大多数是欧洲和美国消费者买新衣后,捐给慈善机构的旧衣。英国慈善组织“乐施会”指出,捐出的衣服至少有七成运到非洲。乐施会自己也把人们捐出的二手衣卖到非洲。 在全非洲各地,二手衣都是人们最重要的衣服来源,就像二手车、飞机、医疗器材、电脑甚至过期药品是人们最常使用的物品一般。 一些东非国家包括卢旺达、肯尼亚、乌干达、坦桑尼亚、南苏丹与布隆迪想发展成衣业,过去一年来逐步调高关税以限缩二手衣和鞋子进口,并打算2019年完全禁止进口,却被美国惩罚。 纽约时报报导,卢旺达特别急于限缩二手衣进口,不只因为要保护国内新兴纺织业,更因为政府宣称穿二手衣有损尊严。 不过,这些限缩二手衣输入的国家遭到美国强烈反击。今年3月,美国贸易代表署威胁在今年底把“非洲成长与机会法”中六个受惠的东非国家删去四个。“非洲成长与机会法”是美国的贸易法,让总统有权给予撒哈拉沙漠以南的非洲国家贸易优惠待遇,以促进这些国家的贸易和经济成长。布隆迪和南苏丹陷入动乱,已因被美国认定政府“行使国家暴力”而从受惠国名单除名。 “非洲成长与机会法”允许撒哈拉沙漠以南非洲国家的石油、咖啡与茶叶等产品以低关税进入美国市场,不过,如果白宫认为美国与其中某一国的关系对美国没有好处,有权终止对该国的优惠待遇。 这些东非国家企图复制亚洲国家和美国的成功史,先保护本国新兴制造业,等到这些产业有能力与外国对手竞争时,才开放外国同类商品进口。 卢旺达总统卡加梅6月说,东非国家应继续限缩二手衣进口,就算牺牲经济成长也在所不惜。他说:“我们必须培养并建立自己的产业,我们发现非这么做不可。”
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