美国的乳农面临越来越多挑战:川普政府刚巧在牛奶价格处于谷底时发动贸易战,强势美元驱使出口下降,同时合并导致全国各地的农场关闭。更糟的是牛奶、乳制品的食用量长期下降,没有放缓迹象。 今年截至7月,东北部农民倒掉的牛奶达到1亿4500万磅,单在7月就倒掉2360万磅。因此,乳制品合作社在未来几个月可能被迫大幅降低牛奶价格。 10年前,希腊优格在美国兴起,纽约州的农民和政客希望借此获益。土耳其裔企业家乌鲁卡亚(Hamdi Ulukaya)2005年花了不到100万元,在纽约市西北150哩的新柏林镇收购了卡夫公司的优格工厂,并在两年内打开市场,他的Chobani优格在各处超市出售,挤走以往的畅销品牌,并使希腊优格成为美国的主要食品。 但随后几年,因消费者口味变换,使得希腊优格的销售减少,再度陷入与整个乳制品行业相同的困境。在2017年4月至2018年4月期间,Chobani的销售额仅增长了1%,而优格行业的整体销售额下降2.2%。 业界人士指出,由于近年供应增长超过制造能力,每100磅牛奶打折4元并不奇怪,而目前100磅牛奶的期货价格不到16元。 “美国奶农”组织发言人欧文斯(Nichole Wenderlich Owens)说:“我们采用多种策略为会员的牛奶寻找出路,例如额外销售、烘干、捐赠或把牛奶转移到有需求的地方,在用尽所有方式后,如果仍然过剩,只能倒掉。” 限制供应是产量过剩的终极解决方法,但是却非乳农和政府的选项之一,官员的解释是乳农坚定支持自由市场,不喜欢生产牛奶被限制。
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