叶礼庭支持HST 震撼自由党

聯邦自由黨領袖葉禮庭1日表示，自由黨將支持在安省和卑詩省將省銷售稅（PST）與聯邦政府的貨服稅（GST）合併的法案(簡稱HST)。可是，他的這個主張，可能會在自由黨國會黨團內遭遇阻力。

目前，至少來自卑詩省維多利亞的自由黨籍議員馬丁表示，他將違抗黨魁的指示，甘願為此接受懲罰。

安省和卑詩省政府已決定將省PST與GST合併為統一銷售稅（HST），並已就此和聯邦保守黨政府達成協議。

先前為了打擊哈珀的保守黨聯邦政府，葉禮庭曾在卑詩省將兩稅合併稱為「哈珀銷售稅」（Harper Sales Tax），但因這種說法與安省、卑詩省的自由黨政府立場相牴觸，因此葉禮庭後來一直迴避談論這個問題。直到不久前，葉禮庭才終於表明，如果聯邦自由黨將來上台執政，他不會廢除聯邦保守黨政府為實施兩稅合併而給兩省政府數十億元的補貼。

儘管聯邦自由黨已確定支持兩稅合作，可是因為兩稅合併將導致稅負加重，兩省的很多民眾堅決反對，這種民意現狀造成民意支持率處於低潮的聯邦自由黨人又忐忑不安起來。自由黨國會黨團的不少成員擔心，支持兩稅合併，有可能妨礙他們將來在大選中競選連任。政治觀察家們認為，馬丁敢於冒遭黨紀處分的風險公開表明不支持兩稅合併，並非自由黨國會黨團內的孤立現象。

因為如此，葉禮庭1日在宣布將在國會支持保守黨政府兩稅合併法案時不很堅決地說：「這是應兩省政府的要求，因為他們相信這有助於提升他們經濟的競爭力和創造就業機會。」