7月26日,最新一例慢性消耗性疾病(chronic wasting disease,CWD)在一家白尾鹿养殖场确诊,这已经是2019年以来第三例此类疾病在加拿大鹿场得到证实。有专家担心,受感染的肉类,可能会进入加拿大的食品供应市场。毕竟去年有过先例,魁北克一个受感染的农场数千只鹿被放归人类食用。 慢性消耗性疾病,也就是“疯鹿症”,是一种致命的神经系统疾病,会在鹿、麋鹿、驼鹿及驯鹿中互相感染。加拿大食品检验局(Canadian Food Inspection Agency)截至目前并没有公布任何疯鹿症的资料,仅在网站上建议消费者不要食用受感染动物的肉。 有专家表示,虽然没有直接的证据表明疯鹿症可以传播给人类,但最近的研究表明,这种疾病可以在灵长类动物之间传播,表明这种疾病正在进化。在患上疯鹿症的动物中,若检测呈阴性,或未满1岁,按照规定可以在加拿大出售,但食品检验局的网站指出,阴性检测并不能保证动物未被感染。 非盈利机构Bloodwatch执行总监Kat Lanteigne表示,公众有权知道哪一个养鹿场或麋鹿养殖场,在检测上出现阳性反应。Lanteigne与30多名医生、研究员及倡导者,在6月签署了一封信,要求联邦部长采取紧急行动,限制该疾病蔓延。 信中指出,虽然暂时还没有确认人类感染疯鹿症的病例,但科学家表明,风险虽低但并非为零。而且,有证据表明,疯鹿症的转化比疯牛病更具适应性,更易变种至对第二种非人类灵长类动物受感染。 因此,加拿大卫生部提醒公众,疯鹿症有可能会感染人类。“北美每年都有成千上万只感染了疯鹿症的动物被猎人及其家人吃掉,如果这种疾病发生变种,将会带来灾难性的后果。” Lanteigne表示,疯牛并最初也被认为不会传染给人类,但后来却发现与人类致命的脑部疾病——变异性克雅氏病(Creutzfeldt-Jakob)有关。克雅氏病是一种致命的人类大脑疾病,曾经在英国大规模肆虐。 来自美国的传染病专家Michael T. Osterholm博士表示,还有一个问题非常严重,万一疯鹿症像疯牛病一样,有超过10年的潜伏期,那就意味着如果一个人感染了最近进化出来的一种病毒,可能很多年都不为人所知。 北美一些地区已经采取了部分措施来阻止这种疾病的传播。上周,在邻近的蒙大拿州发现了5头患有这种疾病的鹿后,加拿大卑诗省实施了一项强制性抽样计划,要求猎人们将Kootenay地区的鹿头提交进行检测。美国的措施更为严厉,美国农业部(Department of Agriculture)将会购买受感染的畜群,并销毁所有动物,以保持检疫。
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