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美国市场上的药品价格高于其他发达国家，许多美国患者来加拿大买药早已是公开的秘密。但是美国制药工业过去一直成功地阻止了政府允许进口外国药品的计划，称这会让仿造药和假药流入美国市场，危害美国患者。
在今年7月31日，美国卫生部长艾萨（Alex Azar）宣布，美国政府将着手制定一套规章制度，让美国患者可以从加拿大合法购买低价处方药。按照目前的初步设想，各州、批发商和药剂师将可以获得美国食品药品管理局的许可，进口某些在美国也可以买到的药物。 尽管这个计划何时实施还是未知数，但这已经在加拿大引起了担忧。一位医疗政策专家说，两国药品市场体量相差巨大。不要说整个美国，仅一个加州就能把加拿大的药买光。 近日，这个话题再被提起，引起加拿大人的警惕和焦虑，而此次发声的却是一个美国人。 美国德州大学奥斯汀分校的谢珀德教授（Marvin Shepherd）说，如果美国政府真的把进口加拿大处方药的计划付诸实现的话，加拿大的药品供应最多只能维持118天。而胰岛素和某些心血管药物可能还维持不了30天。 他在接受加拿大媒体Radio-Canada采访时说，他很惊讶，因为形势这么严峻，加拿大政府却到现在还没有拿出应对方案。 美国处方药是所有发达国家中最高的。一些患者不得不自减药量，还有些人过境到加拿大来买药。为了平息不满，美国政府计划允许各州卫生部门、药品批发商和药剂师进口某些在美国也可以买到的药物。 谢珀德的预测是根据加拿大卫生部2018年的数据做出的。他认为，美国政府的计划实施第一年，加拿大药品供应系统就要承担大约40%的美国处方。118天这个预测就是基于这个比例做出的。 另一个比较温和的版本是，20 %的美国处方，半年后加拿大药品供应耗尽。 加拿大总理特鲁多和卫生部长珀蒂帕-泰勒（Ginette Petitpas-Taylor）都表示一旦会采取措施保障加拿大药品供应，但还没有提出具体计划。 美国的药有多贵？在今年7月28日，美国民主党总统参选人桑德斯和15位美国人一起乘车来到美加交界的安省温莎市。他们此行的目的只有一个——来加拿大药店抢购胰岛素。 据报道，在美国一小瓶胰岛素就要340美元，差不多450加元。 而在加拿大的药房，这些胰岛素不是处方药，只要30加元，连美国价格的十分之一都不到。 今年5月，美国人奈斯特伦（Nystrom）驱车15小时，从明尼苏达州来加拿大购买胰岛素，她在接受CBC记者采访时感慨，药价差距如此之大，以至于她在买到药后感觉像是自己抢劫了那家加拿大药店。 "今天我省下了1万美元！用1000美元给我儿子买了6个月的胰岛素。6个月的药价，比我在美国买一个月的药还要便宜！"美国妈妈凯西（Kathy Sego）说起美国的高药价也忍不住心痛。 桑德斯在陪同糖尿病购药团赴加拿大扫货胰岛素之后表示，要跨境到加拿大来买药：“作为美国人，这真是一件尴尬的事。” 美国媒体曾报道，住在美国宾州费城西北郊区的居民伊格利(Jon Yeagley)每隔三个月，就从家开车六个半小时到加拿大，再开车六个半小时回家，往返一次13个小时，只为了在加拿大买药！ 伊格利现年21岁的儿子从七年级就开始掉发，而唯一有效的药品，伊格利的医疗保险却没有给付。“现在我从加拿大买这些药花了15000元，但这在美国一年要花上53000元。”伊格利说，“我觉得这实在很丢脸。加拿大或墨西哥人买到的东西，美国人得花上三倍的钱才买得到，实在没有理由会这样。” 因此，每三个月伊格利就得去买一次药，每次他都会清晨5点半天还没亮就出门。 开车6个半小时从宾州开到纽约州到达水牛城的美国边境，从天黑就开车一直开到天亮。 然后伊格利开车进入加拿大，在加国边境一家沃尔玛停留半小时买药，再开车六个多小时返家。 这一来一回花了13个小时，但能买到便宜药伊格利还是开心地笑了。
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