据加通社报道,加拿大最著名的传染病专家科宾格(Gary Kobinger)上周五对加拿大总督表示,他非常有信心,对付新冠病毒的疫苗有望在数个月内问世,而不是通常需要的几年,十几年甚至几十年。 科宾格教授是魁省拉瓦尔大学(Laval University)传染病研究中心的主任,一直战斗在传染病研究、疫苗开发及传染病治疗的第一线,也是享誉世界的传染病学家。 当他在温尼伯国家微生物实验室工作时,科宾格教授与同事们研发出对付伊波拉病毒的疫苗及治疗方法。 不仅如此,他也有数十年与全球各国同行合作及协调的经验。实际上,他目前正与本国及欧洲,美国,中国和非洲的实验室针对新冠候选疫苗进行合作与协调。 科宾格教授对加通社表示,目前世界各国传染病方面的最强大脑都在致力于研发新冠疫苗,这个人员与经费的集中程度是前所未见的。 据他估计,目前世界上可能已经有100多种待选疫苗。尽管数字有了,但疫苗的安全性就成了最大、最突出的问题。一旦某一种疫苗在应用中出了岔子,那么就会造成很大负面影响,也会影响到疫苗问世的进度。 在谈到安全性问题时,他说选出候选疫苗之后,首先是对动物进行试验,通常情况下是白鼠,这一般是安全性试验的第一步。 如果对白鼠的试验没有安全性问题,那么下一步就转到人体试验。人体试验一般分成三个阶段,实际上现在不少国家研发的疫苗都开始了人体试验,不过处于不同阶段。 在人体试验三个阶段中,第一阶段参与试验的人很少,主要目的是安全性。如果安全性没有问题,那么就进入第二阶段,这个阶段的试验人群会多一些,除了安全性之外,还要试验有效性。 如果安全性和有效性都没有问题,那么就进入第三阶段。这个阶段参加的志愿者就会很多,有时候成千上万。通常情况下,这个阶段耗时甚巨,几年甚至十几年。 比如应对艾滋病(HIV)的疫苗,全球科学家们忙乎了整整35年,仍然没有开发出疫苗。 2003年萨斯(SARS)爆发之后,科学家们花了很大气力来研发疫苗,但这个工作并没有完成,因为这个疫情期很短,六个月之后就神秘消失了。但那个时候的工作仍然是有意义的,为现在的疫苗开发打下基础。 一般流感病毒很容易发生变异,这也给科学家带来挑战,他们不断地在开发不同疫苗对付其变种。新冠病毒与之不同,并没有很快发生变异,因此有利于科学家们开发出一种“通用”疫苗,这也是为何新冠疫苗可以把开发时间大大缩短的原因之一。 |
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