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中国经济低迷、内需萎靡不振和房地产危机，直接影响到很多小企业的生存和中产阶级的收入。这也给在海外就读的中国留学生带来了经济压力。一些人已经无法再依靠父母来支付学费和生活费。
无论是在英国还是在美国，中国留学生在海外面临的资金困境受到越来越广泛的关注。“留学断供”已经成为中国社交媒体上一个热议话题。 2019年，当张晓（Xiao Zhang，音译）在美国读书时，她万万没想到自己有一天会靠打工来支付大学学费。 据美国财经新闻CNBC报导，这名24岁的中国留学生目前正在阿拉巴马州一所大学攻读设计，过去的开销一直是由国内父母支付。但在去年10月，父母告诉她，他们面临现金流问题，无法再为她在美国的学业提供经济支持。那时，张晓的钱只够付三个月的房租。此外，她还需要再支付一个学期的学费。 张晓说，“我没时间感到悲伤，因为我需要尽快赚钱来支付学费和房租。”并补充说，父亲在COVID-19大流行期间投资了制药业，但此后遭受了巨大损失。在眼睁睁地看到财富和投资缩水后，父亲不得不告诉她，无法再支持她在美国接受教育，并愿意为她购买回国的机票。 为了应对这突如其来的经济困境，张晓开始寻找兼职工作，例如保母或校园工作，但这并不容易。一个月后，她才在另一个州找到了一份临时工作。 “从（去年）11到（今年）1月，我每天都要从早上7点开始工作。”她说，“那段时间我很累，没有时间学习。但至少我赚了足够的钱来支付下学期的费用。 张晓的例子并不是个案，随着中国经济持续低迷，她的经历变得越来越普遍。彭博社此前也曾采访了多名中国留学生。这些学生都讲述了父母经济状况在国内受打击，难以承担得起昂贵的海外学费的故事。艾米丽‧熊（Emily Xiong）就是其中的一位。 彭博社报导，她在英国伯明翰读预科班，并希望能在海外上大学。当她在寒假回家时，父亲告诉她，他的生意陷入困境，被迫变卖资产以维持生计，而且还需要昂贵的医疗费用。虽然熊回到了伯明翰，但母亲告诉她需要考虑到学费低的马来西亚留学。她说，尽管在英国留学更好，但她也只能做父母能负担得起的选择。 纽约的教育咨询公司清柚教育（Cheersyou）对彭博社表示，在疫情之前，中国学生出国留学很少成为问题，但在最近接受其咨询的中国学生中，有10%的人因为资金不足而改变了留学计划。 经济学家们认为，这些学生的困境凸显了中国中产阶级的脆弱性。当经济形势恶化时，他们几乎无可依靠。近几十年的快速增长给许多家庭带来了经济安全的假象，但他们缺乏真正富裕阶层的多元化资产。 自去年以来，在中国社群媒体平台“小红书”上，“留学断供”标签已有462.2万次浏览。随着越来越多的中国留学生因家庭财富缩水而陷入经济困难，许多人在网络上求救，并寻求如何应对的建议。 “小红书”上的相关话题有：“英国留学断供如何自救”；“美本留学突然断供，家里一分也拿不出来了”；“留学断供，当中产家庭突然跌落”等。 到目前为止，中共尚未解决持续数年的房地产危机。由于70%的家庭资产与房地产有关，因此，该行业的崩溃对许多中国家庭来说意味着突然的逆转，也进一步影响到在海外留学的子女。
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