统计数据显示,愈来愈多的加拿大祖父母与孙子辈同住,承担抚养责任,这对于多数面对财务和生活变化的压力长者而言,并非易事。 根据加拿大统计局最新报告,全国共有约60万名长者与孙儿女们生活在同一屋簷下。其中多数人生活在多世代家庭(multi-generational households)模式中,另有三分之一在单亲家庭中帮忙照看孙儿女,还有十分之一独自照看孙儿女。 数据还显示,原住民和新移民中,祖孙两代一同居住的比例更高。不过原住民家庭中更多的是祖父母帮助单亲家庭照看孙子、孙女,或是隔代同住,承担主要的抚养责任。而新移民则以几代同堂的现象为主,这些长者也往往缺乏足够的经济独立能力。 长者倡权组织Cangrands创立人孔尼留斯(Betty Cornelius)表示,现在长者面临的主要问题不是钱不够,而是缺乏临时照看服务(respite care)和社区资源的支持。 本身在祖母帮忙照看下长大,同时也亲自将孙女从小抚养到大学的孔尼留斯指出,这些祖父母往往被孤立且生活孤独,照看孙儿女也不在他们原先的计画中。对于祖父母而言,他们能够获得的财务支持非常有限,多数依靠微薄储蓄和房屋抵押贷款过活。 她还指出,一项研究表明,在这样家庭中的长者因压力大,更容易产生绝望情绪、中风和糖尿病的几率也更高。她补充,虽然相较于其他省份,卑诗省每月给长者的365元补贴已经很高,但仍不够支付抚养孩子的费用,呼吁政府提供更多实质支持。
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