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北美写真：当房客的时光，我的租屋经历

世界日报

来美国十多年了，这期间租过一些形形色色的房子，也带给我完全不同的生活体验。

　　首先我在东岸一个文化古都念书，学校没有研究生宿舍，于是找了两个同学当室友，经人介绍去看一栋五层楼公寓的二楼。那是个维多利亚式的建筑，典雅的六角窗，看起来古色古香。虽然离学校有点距离，但价格很合理，我们也没多考虑就住了进去。

　　这真是一场噩梦的开始。不知是之前的房客太脏，还是公寓实在太旧，一到晚上就成了蟑螂的天下！不是只有两三只，或十来只，而是成千上百只的在厨房里横行。只要一开灯，就可以看见那满桌子满地上的蟑螂匆匆逃窜的恐怖景象，令人头皮直发麻。或许是我们那时都还年轻，加上离乡背景，人生地不熟的，除了大喷蟑螂药，少用厨房之外，也别无他法。既不知道向房东抱怨，也没想到以此作为提前解约的理由搬走，就这么住了下来。后来，又有了新的问题：天气越来越冷，暖气却常常坏，有时还没热水，在那动辄零下几十度的寒夜里，真是苦不堪言！打电话给房东，他就说第二天早上再找人修，我们也只好在棉被外又裹着睡袋雪衣入睡。那阵子每有人问起对那城市的感觉，我都只有一个“冷”字可回答。

　　还好，这样痛苦的日子终于在租约到期后结束了！那时正好另一位同学的室友要搬走了，她就问我有没有兴趣去看看。那是一栋价值不菲的三层楼独栋别墅，就在学校旁边，走路就能到系馆，十分方便。房东一家住一二楼，三楼除了分租的卧室，还有厨房卫浴，算是独立的空间。那待租的房间很宽敞，顶上的天窗照得满室明亮，另一大片窗则看得到前院花木扶疏，厨房又干净整洁，和那个蟑螂窝比起来简直是天堂，房租却只多了一点点，我当场就决定住了！后来，我也真的在这里有着十分快乐的日子。我和我的同学兼室友处得非常好，我们几乎天天一起上课，一起下厨。有时请几个朋友小聚，大家分工做几道菜，吃吃喝喝聊聊，很能打发留学生的思乡之苦。同样是寒冷的冬天，我却可以在暖烘烘的房间里喝着热茶，看着窗外的雪景，一片银白闪耀；到了春天，院子里绿意盎然，繁花似锦，松鼠们在窗前的树梢跳跃嬉戏，生动有趣；下雨的日子，躺在床上看着水珠在天窗上作画，十分浪漫。我这才发现生活是可以如此写意，也越来越喜欢这个四季分明的城市。

　　后来我毕业了，搬到西岸找工作。那时就业市场不太好，我找了很久，住的地方也无定所。最后终于在一家小公司找到了事，但薪水给得不高，而我又没有认识的人做室友分担房租，于是为了省钱，租了一间条件不太好的公寓顶楼。那是没有隔间的一个房加上厨浴，采光和通风都很差，但价钱实在比市场上便宜。原本以为就是房子老旧，电梯常卡住得爬六楼而已，没想到还有别的问题。

　　说起来很吓人，那厨房三不五时的会有瓦斯味，虽然不浓也不持久，但总有些害怕，于是就买了个一氧化碳侦测器以防意外。还有，这公寓位于大城的闹区，常常在半夜有人喝酒滋事；尖叫声，吵架声，砸瓶声，和接踵而来的警车声，让我不时惊醒。那阵子上班特别忙，没时间也没心情买菜做饭，三餐都在外随便解决，回到家就累得只想睡觉，更别提什么生活情趣！就这样在瓦斯屋住了快两年，直到我换工作为止。

　　那时我和老公即将结婚，还没买房子。我们两份薪水也算充裕，加上年纪大了就比较挑剔，想到以前住的不好连带的生活和心情都大打折扣，很划不来。所以特地挑选了很久，找到了一个环境优美，专人管理的社区型出租公寓。里面设施完善，有三个游泳池，两个网球场，还有健身房。一栋栋红瓦白墙的西班牙式两层建筑错落在绿树和花丛间，十分赏心悦目。我们租的是一楼，两间房加上开放式的客厅和厨房，每扇窗都有缤纷的园景，阳台则面对着中庭和最大一个泳池，真像是度假小屋。当然，房租可不便宜，几乎是薪水的三分之一！我们花了一点心思布置，营造出了家的感觉。下厨的时间也多了，有时还在阳台上烤肉。夏天黄昏去游泳，冬天就泡泡按摩池，觉得日子还挺不错。加上公寓离两人的公司都很近，实在非常方便。虽然我们有找房产经纪人，也一直都在看房子，但始终没立下目标和期限。如果不是租金飙涨得太不合理，也许我们还会多住一些时日。可是当一年租约到期，听到管理公寓经理报的新价钱时，差点没昏过去，真是远远超过我们调薪的幅度！两人商量了很久，决定续约时改成按月租，如此价钱较高，每月还有加价的风险，但也逼着我们努力找房子。终于在三个月后如愿以偿，告别了租屋生活。

　　如今回想起那段当房客的时光，苦的部分已成笑话来消遣，乐的部分则是美好的回忆，都觉得颇有意思，也算是一种成长的过程，人生的经历吧！